Lutte contre l'exclusion - L'invisibilité sociale : une "construction institutionnelle" ?
L'Observatoire national de la pauvreté et de l'exclusion sociale (Onpes) a publié une étude intitulée "La construction institutionnelle de l'invisibilité sociale : compte-rendu et analyse de 14 entretiens avec des décideurs politiques". Si on peut contester la taille réduite de l'échantillon, l'originalité de ce travail - mené par le cabinet Apex à la demande de l'Onpes -, réside précisément dans la prise en compte des perceptions et de la parole des élus. Il s'agit en l'occurrence de trois élus nationaux (un député et deux sénateurs), de quatre élus de conseils départementaux (dont la nature du mandat n'est pas précisée) et de sept maires et adjoints au maire. Sans prétendre à une représentativité statistique, l'échantillon répond à une réelle diversité géographique et socioéconomique pour les territoires représentés et couvre l'essentiel du champ politique.
L'invisibilité sociale se loge dans les représentations des décideurs
L'objectif affiché est de comprendre "les mécanismes qui contribuent à construire 'l'invisibilité sociale' et de mieux identifier les réalités que ce phénomène recouvre". Pour cela, la démarche part d'un postulat : "L'une des dimensions fondamentales de l'invisibilité sociale est cognitive : elle se loge dans les représentations des décideurs quant aux publics les plus concernés par l'aide sociale, aux problématiques les plus prioritaires, aux moyens d'action légitimes et efficaces dans la perspective d'améliorer la situation".
Il résulte de ces entretiens semi-directifs que l'invisibilité sociale est une notion "au contenu hétérogène", les élus interrogés en proposant des définitions très diverses. Se dégage toutefois une approche avant tout individuelle de l'invisibilité : les invisibles sont "ceux qui ne viennent pas", autrement dit se tiennent à l'écart de l'offre sociale et des services qui la portent. Une perception qui renvoie aux thématiques de l'isolement et du non recours aux droits. De ce fait, l'invisibilité apparaît comme le résultat d'une attitude personnelle.
Dans le même esprit, les élus se disent conscients du stigmate de "l'assisté social" - qui rend difficile de frapper à une porte - et, à l'inverse, de la fierté "à se débrouiller seul" (notamment chez les non salariés ou chez certains retraités). Le manque d'information ou la complexité des dispositifs ne viennent que bien après dans les explications de l'invisibilité sociale.
Invisibles perçus et invisibles non perçus
L'étude s'efforce également d'identifier les principaux publics "invisibles" dans le discours des élus. Il en ressort la perception de deux catégories : celle d'un "invisible perçu" et celle d'un "invisible non perçu". Au titre de la première figurent notamment - dans l'ordre de prégnance dans le discours des élus - les jeunes de 18 à 25 ans en situation de précarité, les personnes âgées pauvres, les familles monoparentales, les travailleurs pauvres et les étrangers en instance de décision ou en séjour illégal.
A l'inverse, les "invisibles non perçus" - autrement dit qui n'apparaissent pas dans le discours des élus - sont le plus souvent des sous-catégories des "invisibles perçus" : par exemple, les jeunes en errance, les anciens immigrés retraités (les chibanis), les travailleurs indépendants pauvres... S'y ajoutent des catégories spécifiques, mais assez peu nombreuses : les sortants de prison, les familles d'enfants placés...
La dernière partie - plus classique dans son approche - recense, dans le discours des élus, des initiatives locales "d'aller vers", tout particulièrement dans les petites communes. Cette dernière partie, davantage orientée vers les réponses au phénomène de l'invisibilité sociale, met notamment en avant la question du "détectage", mais aussi celles de la domiciliation (qualifiée de "prérequis indispensable"), de la refonte du travail social, de la prévention, ou encore de l'harmonisation de la circulation des informations confidentielles. Elle s'interroge aussi sur le fait de savoir si "s'occuper des 'invisibles' est porteur politiquement"...
