Environnement / Transports - Un médiateur pour tenter de déminer l'épineux dossier Notre-Dame-des-Landes
Une médiation avant une décision "claire" et "assumée" sur Notre-Dame-des-Landes : le gouvernement a promis jeudi 18 mai de trancher enfin l'épineux dossier de l'aéroport nantais, auquel est opposé le nouveau ministre en charge de l'environnement, Nicolas Hulot.
"Il y aura un médiateur qui va permettre de mettre l'ensemble des choses sur la table, d'étudier l'ensemble des options, et ensuite nous prendrons une décision qui sera assumée, qui sera claire", a déclaré le chef du gouvernement, Edouard Philippe, sur France Inter ce 18 mai à propos du projet d'aéroport controversé de Notre-Dame-des-Landes (NDDL). Cette position annoncée dès le lendemain de l'arrivée de Nicolas Hulot au gouvernement reprend l'engagement du candidat Macron pendant sa campagne lors d'un entretien avec le WWF.
Emmanuel Macron avait souhaité "une dernière fois, regarder les choses" en termes "économiques, environnementaux, d'empreinte carbone, de capacité à développer" et avait dit vouloir nommer un médiateur et se donner six mois avant de décider. Il s'était alors montré ouvert à la modernisation de l'actuel aéroport Nantes-Atlantique et avait lâché : "Aujourd'hui, on ne lancerait pas un projet du type de Notre-Dame-des-Landes." Le candidat avait toutefois refusé "d'écarter" le résultat de la consultation publique de juin dernier, qui a débouché sur un avis favorable au projet mais dont le périmètre (la Loire-Atlantique) a été contesté par les opposants. Il avait aussi exclu un recours à la force pour évacuer plusieurs centaines d'occupants de la "ZAD" ("zone à défendre"), qui refusent de quitter le site, mais s'était ensuite montré plus nuancé début avril lors d'une émission télévisée.
Les opposants à ce projet datant du début des années 70 n'ont jamais désarmé et une partie d'entre eux - agriculteurs et militants anticapitalistes - sont installés sur place. Si un médiateur va remettre à plat les enjeux au regard des dernières données économiques (prévisions de trafic, coûts, empreinte carbone, etc.), le sort du projet pourrait déjà être scellé, compte tenu de l'opposition de Nicolas Hulot, le nouveau ministre de la Transition écologique, qui a aussi la main sur les transports.
Référendum contesté
Françoise Verchère, co-présidente du collectif d'élus opposés au projet (le Cédpa), a salué une annonce qui "confirme la parole présidentielle" et dit attendre de cette médiation "qu'elle fasse la lumière réelle sur l'optimisation de Nantes-Atlantique". Le syndicat mixte aéroportuaire, rassemblement pro-NDDL de 20 collectivités des Pays de la Loire et de Bretagne, présidé par Bruno Retailleau (LR), a appelé à "travailler à la concertation préalable à la mise en oeuvre opérationnelle de cet équipement indispensable". "Vous n'imaginez pas une seconde qu'avec Nicolas Hulot entré au gouvernement, Notre-Dame-des-Landes puisse se faire", a toutefois jugé Pascal Canfin, directeur du WWF France, sur France Inter.
Lorsqu’il était envoyé spécial pour la planète de François Hollande, Nicolas Hulot avait reconnu s'être trouvé "en porte-à-faux" avec le président socialiste à ce sujet. "Il va falloir se développer dans le domaine de l'efficacité énergétique, des énergies renouvelables (...) et se désinvestir de tout ce qui encourage l'utilisation des énergies fossiles, tout ce qui consomme des terres nourricières", expliquait-il.
Le contexte
Le projet NDDL prévoit le transfert de l'aéroport de Nantes-Atlantique, au sud de l'agglomération, vers Notre-Dame-des-Landes, à 20 km au nord de la ville. Les partisans d'une nouvelle infrastructure estiment qu'elle est nécessaire au développement économique de la région, quand les opposants avancent qu'une modernisation de l'aéroport actuel pourrait absorber l'augmentation du trafic, dont l'ampleur fait débat. Une réduction des nuisances sonores à Nantes est aussi mise en avant par les "pro-NDDL", les "anti" pointant la volonté de libérer de l'espace pour des projets d'aménagement urbain.
Localement, le projet divise la population. Le référendum départemental organisé le 26 juin 2016 a récolté 55% de oui, mais la consultation portait seulement sur "êtes-vous pour ou contre Notre-Dame-des-Landes" et n'évoquait pas un agrandissement de l'actuel aéroport. De nombreuses autres études, et même une "commission du dialogue" organisée début 2013, ont échoué ces dernières années à faire naître un consensus.
L'ex-ministre de l'Environnement, Ségolène Royal, était défavorable au projet et s'était opposée à Manuel Valls à ce sujet. François Hollande, lui, n'a jamais voulu trancher dans ce dossier, défendu par son ex-Premier ministre Jean-Marc Ayrault, ancien maire de Nantes.
