Aide sociale à l'enfance - Les juges sont à l'origine de 78% des placements en établissements pour enfants
La direction de la recherche, des études, de l'évaluation et des statistiques (Drees) des ministères de la Santé et de l'Emploi publie une étude sur les établissements accueillant des enfants et des adolescents en difficulté sociale. En 2004, les établissements de l'aide sociale à l'enfance (ASE) des conseils généraux comptaient 54.000 places réparties entre les maisons d'enfants à caractère social (MECS) - 90% des capacités d'accueil -, les foyers de l'enfance, les lieux de vie, les villages d'enfants et les pouponnières à caractère social. La très grande majorité des places offertes est dédiée à l'hébergement ainsi qu'au suivi des jeunes. Le personnel, à 65% féminin, exerce principalement des fonctions éducatives et sociales ou de services généraux. Les enfants et adolescents accueillis dans ces établissements ont en moyenne 13 ans et sont en majorité des garçons. Dans 78% des cas, les enfants placés en établissement ont fait l'objet de mesures émanant du juge des enfants, et parmi elles, la mesure la plus fréquente (57%) consiste à confier l'enfant à l'ASE. Les mesures administratives décidées par le président du conseil général ne représentent que 17% des cas, contre 19% pour les mesures de placement direct par le juge des enfants. Les trois quarts des jeunes accueillis en 2004 ont déjà fait l'objet d'une autre mesure de protection de l'enfance. La durée de séjour dans ces établissements est évaluée à une année en moyenne. 95% des enfants sont scolarisés, dont 75% dans un établissement de l'Education nationale. A la sortie de la structure d'accueil, plus de 40% des enfants retournent vivre chez leurs parents ou un autre membre de la famille et 24% sont à nouveau placés dans un établissement de l'aide sociale à l'enfance. Les autres modes de sortie recouvrent notamment le placement chez une assistante familiale (11%), le logement autonome (8%), mais aussi des causes inconnues (9%), parmi lesquelles la fugue.
Marèva Tixier / PCA
