Lutte contre l'exclusion - La crise met les associations caritatives en difficulté
Coup sur coup, deux grandes associations caritatives - le Secours Catholique et le Secours populaire - viennent de faire part de leur difficulté à faire face à la montée des demandes engendrée par la crise économique. Le Secours Catholique indique ainsi être "confronté à une hausse inquiétante des demandes d'aide". L'association y a jusqu'à présent répondu par une augmentation de 15% des aides financières accordées durant les sept premiers mois de 2009 (soit +1,9 million d'euros). Elle observe aussi "depuis cet été, une baisse du moral de ses bénévoles en charge de l'accueil et de l'accompagnement des personnes en difficulté, indicateur mesuré grâce à un 'baromètre' mis en oeuvre par l'association depuis début 2009". L'expérience montrant que, chaque année, le Secours Catholique accorde 33% du total de ses aides financières sur le seul 4e trimestre, l'association - "pas surprise, mais inquiète" - préfère prendre les devants en organisant, les 19 et 20 septembre, une opération de collecte financière exceptionnelle intitulée "Face à la crise, tous solidaires". L'objectif est de collecter deux millions d'euros supplémentaires pour faire face à la hausse prévisible des demandes sur le dernier trimestre. Dans une interview publiée sur le site de l'association, François Soulage, son président national, explique que "dans le même temps [que cette hausse de 15%], il n'y a pas eu de hausse significative du nombre de personnes secourues, ce qui veut dire que les personnes en demande sont en plus grande difficulté". Il indique également observer des écarts importants entre territoires, avec par exemple des augmentations de 30% dans certains bassins industriels. Le directeur de l'action France et institutionnelle au Secours Catholique estime, pour sa part, que "les dysfonctionnements liés à l'arrivée du RSA, la restructuration des caisses d'allocations familiales, avec la mise en oeuvre du Pôle emploi, ont également pu provoquer cette augmentation".
Même son de cloche du côté du Secours populaire, à l'occasion de la publication de ses comptes 2008. Bien que la crise ne soit apparue qu'au milieu de l'année, ceux-ci montrent que "l'année 2008 est marquée par l'augmentation du nombre de personnes reçues dans [les] permanences d'accueil". Comme le Secours Catholique, l'association se mobilise "pour gagner de nouveaux donateurs, pour conclure de nouveaux partenariats et pour éviter tout recul des subventions et même obtenir des augmentations en rapport avec la hausse des demandes". Le Secours populaire relève cependant un point positif : "contrairement à une idée répandue, les gens restent généreux". L'association le constate notamment dans le résultat de ses appels aux dons financiers et dans celui de ses collectes organisées sur la voie publique. Ces prises de position de deux des principales associations caritatives confirment les informations sur la dégradation de la situation des plus fragiles fournies par les banques alimentaires et les Restos du coeur au sortir de la campagne d'hiver (voir notre article ci-contre du 26 mars 2009).
Jean-Noël Escudié / PCA
