Patrimoine - La Ciotat rouvre le plus vieux cinéma du monde
Le 28 septembre 1895, les frères Auguste et Louis Lumière organisent à La Ciotat (Bouches-du-Rhône), où ils possèdent une résidence, la première projection publique du cinématographe, qui regroupe une dizaine de petits films. Cette séance historique a lieu dans une salle de spectacles baptisée l'Eden Théâtre, qui devient ainsi le premier cinéma du monde. Quelques semaines plus tard, les frères Lumière tournent sur place ce qui demeure l'un des films les plus célèbres de l'histoire du 7e art : "L'arrivée d'un train en gare de La Ciotat". La cité méditerranéenne est ainsi étroitement liée à la naissance du cinéma.
Durant près d'un siècle, L'Eden demeure une salle de cinéma. Mais, faute d'activité et d'entretien, l'exploitation est abandonnée en 1995. Bien que racheté par la ville de La Ciotat en 1992, puis inscrit à l'inventaire des monuments historiques en 1996, l'avenir de l'Eden demeurait très incertain. La mobilisation de plusieurs associations - dont Les lumières de l'Eden et La Ciotat berceau du cinéma - et d'artistes de renom comme le cinéaste Bertrand Tavernier, relayées par la mairie, a permis de faire émerger un projet de réhabilitation. L'Eden rouvrira donc ses portes le 1er juin 2007 en présence de Claudia Cardinale, marraine du lieu. Une réouverture encore partielle, portant principalement sur le hall d'accueil. Encore fermée au public, la salle sera seulement visible grâce à une verrière installée dans le hall. Mais cette inauguration marque le début d'un projet plus vaste. Celui-ci devrait déboucher sur une réhabilitation complète de la salle avec, pour objectif, d'en faire un lieu pour l'accueil d'avant-premières, de projections de prestige ou d'expositions. L'investissement est de l'ordre de 3 millions d'euros.
Jean-Noël Escudié / PCA
