Modes de garde - Nouvel essor pour les structures multi-accueil et maintien des inégalités entre départements
La direction de la recherche, des études, de l'évaluation et des statistiques (Drees) des ministères sociaux publie les résultats de son enquête annuelle sur les modes de garde de la petite enfance. Portant sur l'année 2006, elle recense, en France métropolitaine, environ 10.000 établissements d'accueil collectif et services d'accueil familial, offrant une capacité totale de près de 328.000 places. Sur cet ensemble, l'accueil collectif proprement dit représente 265.022 places : 147.467 en crèches collectives, 56.031 en haltes-garderies, 7.931 en jardins d'enfants et 53.593 en accueil polyvalent. Il faut y ajouter 62.631 places en crèches familiales, où l'encadrement est assuré par des assistantes maternelles.
L'étude fait apparaître un certain nombre de résultats intéressants. Tout d'abord, la France maintient son effort en faveur des modes d'accueil de la petite enfance, une orientation qui n'est pas sans lien avec son premier rang européen - partagé avec l'Irlande - en matière de taux de fécondité. L'année 2006 a vu ainsi la création de 8.000 places supplémentaires en accueil collectif (+3,2%). Sur la période 2002-2006, le nombre de places collectives a connu un taux de croissance annuel moyen de 2,8%. Un autre enseignement de l'étude concerne la véritable explosion des structures proposant un accueil polyvalent (multi-accueil). De 12.609 en 2002, leur nombre de places a atteint l'an dernier 53.593, soit une progression annuelle moyenne de 43,6% entre 2002 et 2006. Si elle contribue à la hausse globale des capacités, cette progression du multi-accueil se fait aussi au détriment d'autres modes de garde collectifs comme les haltes-garderies (-1,5% en 2006 et -4,8% sur la période 2002-2006).
Le troisième enseignement de l'étude de la Drees réside dans la persistance de très fortes disparités entre départements. La capacité d'accueil en crèches collectives va ainsi de 1,8 place pour 100 enfants de moins de trois ans dans l'Aisne et 3,8 dans les Côtes-d'Armor à 31,9 places à Paris et 30,4 dans les Hauts-de-Seine, soit un rapport de 1 à 18... Ces résultats n'opposent pas seulement les départements urbains aux départements à dominante rurale : les Alpes-de-Haute-Provence et la Corse-du-Sud disposent ainsi respectivement de 17,1 et 17,9 places en crèches collectives pour 100 enfants de moins de trois ans, soit davantage que le Nord (7,1), le Val-d'Oise (7,8), l'Essonne (10,8), la Seine-Saint-Denis (12,9), le Rhône (15,5) ou les Bouches-du-Rhône (15,8). Il existe des écarts similaires en matière de crèches familiales, avec des taux allant de 0 place pour 100 enfants dans la Meuse, 0,1 en Haute-Marne et dans la Loire et 0,2 dans les Deux-Sèvres à 6,0 places dans l'Ariège, 7,6 dans les Yvelines, 9,5 dans le Loiret et 10,4 en Essonne. Si, au-delà des modes de garde collectifs, on ajoute l'accueil par les assistantes maternelles employées directement par les particuliers - qui reste le mode de garde numériquement le plus important -, les écarts se réduisent, mais restent considérables. Ils ne correspondent pas pour autant à une typologie sociodémographique très marquée. Les départements les moins bien pourvus sont ainsi la Haute-Corse (21,5 places pour 100 enfants de moins de trois ans, tous types d'accueil confondus), la Corse-du-Sud (24,6), la Seine-Saint-Denis (26,2), l'Aude (28,5) et les Bouches-du-Rhône (29,8). A l'inverse, les mieux pourvus regroupent une série de départements autour de 62 à 63 places pour 100 enfants (Ain, Manche, Isère, Loiret et Loire-Atlantique), l'Ille-et-vilaine (64,1), l'Indre (65,1), le Doubs (70,4) et la Sarthe (75,7). Pénalisée par son manque d'assistantes maternelles, Paris se classe à un rang moyen (40,4 places).
Jean-Noël Escudié / PCA
