Environnement - Développement de l'éolien dans les zones Natura 2000 : Bruxelles publie ses lignes directrices

"Si l'énergie éolienne ne représente pas, de façon générale, une menace pour la nature, il peut arriver que des parcs d'éoliennes mal situés ou mal conçus aient des effets négatifs sur les espèces et habitats vulnérables." C'est en ces termes que la Commission européenne a justifié la publication fin octobre de ses lignes directrices relatives au développement de l'énergie éolienne dans les zones naturelles protégées. Ces orientations visent à éviter tout conflit entre le développement de l'énergie éolienne, élément essentiel pour permettre à l'Union européenne (UE) de parvenir à l'objectif de 20% d'énergies renouvelables à l'horizon 2020, et la conservation de la biodiversité dans les zones protégées Natura 2000, qui, avec 26.000 sites, couvrent aujourd'hui près de 18% du territoire de l'UE. "Il ne s'agit pas de modifier la législation ou la politique mais simplement de fournir des orientations sur le droit existant, a déclaré Janez Potocnik, commissaire européen à l'Environnement. Notre but est de veiller à ce que les objectifs en matière d'énergie renouvelable soient atteints dans le plein respect de la législation de l'UE relative à la protection des espèces."
Les lignes directrices  insistent sur la nécessité d'une "programmation stratégique du développement de l'énergie éolienne sur une large zone géographique" considérée comme "l'un des moyens les plus efficaces de réduire au minimum les effets des éoliennes sur la nature et les espèces sauvages dès le début du processus". "Non seulement elle permet la mise en place d'un cadre de développement plus intégré mais elle réduit également les risques de rencontrer ultérieurement des difficultés ou des retards au niveau des projets individuels", justifie la Commission. Les lignes directrices mettent aussi l'accent sur l'importance d'une "évaluation appropriée et de qualité des nouveaux projets de développement". Elles contiennent des exemples de bonnes pratiques montrant comment développer l'énergie éolienne sans endommager les zones naturelles sensibles.

Anne Lenormand