Laurent Hénart reconduit à la présidence de Voies navigables de France
L'actuel président de Voies navigables de France (VNF), Laurent Hénart, qui a été maire de Nancy de 2014 à 2020, a été reconduit pour un nouveau mandat de cinq ans à la tête du conseil d'administration de l'établissement, après validation ce 22 janvier par les commissions compétentes de l'Assemblée nationale et du Sénat. Sa nomination sur proposition de l'Élysée a été approuvée par les parlementaires par 49 voix pour, 16 contre et 13 abstentions.
"Cette décision met fin à plusieurs mois d'intérim regrettables liés à une conjoncture politique et institutionnelle inédite", a salué dans un communiqué la commission de l'aménagement du territoire et du développement durable du Sénat. "Depuis la nomination de Laurent Hénart en 2019, VNF a engagé une dynamique de changement à travers la signature d’un contrat d’objectifs et de performance (COP) prévoyant une trajectoire d’investissement ambitieuse dans le réseau et le lancement de projets structurants, comme la modernisation de ses écluses", a souligné la commission.
"Face au changement climatique, VNF est sollicité de manière croissante par les collectivités territoriales pour contribuer à la prévention des inondations, a-t-elle également rappelé. Laurent Hénart plaide pour que VNF soit reconnu comme un acteur clé de la gestion des milieux aquatiques et de la prévention des inondations (Gemapi) et qu’il bénéficie à ce titre de financements dédiés. Cette proposition s’inscrit dans la continuité du rapport d’information sénatorial de septembre 2024 sur les inondations survenues en 2023 et au début de l’année 2024. La contractualisation avec les collectivités territoriales est selon lui à encourager "pour développer des projets adaptés à chaque territoire et favoriser leur cofinancement, tout en valorisant le potentiel stratégique du réseau fluvial."
Établissement public d'État, VNF, qui emploie 4.300 agents, est chargé de l'entretien, de l'exploitation et du développement du plus grand réseau européen de voies navigables, soit 6.700 km de fleuves, canaux et rivières canalisées, 4.000 "ouvrages d'art" (écluses, barrages, ponts-canaux) ainsi que 40.000 hectares de domaine public fluvial. Il gère aussi un réseau de fret, pour le transport de céréales, le BTP ou le transport de conteneurs sur les bassins de la Seine, du Rhône ou du Rhin et s'occupe également d'un réseau dédié au tourisme fluvial, notamment sur les canaux.
