Dans la machinerie de "25 lieux qui changent l’innovation en France"

"Pourquoi aujourd'hui, dans un monde de plus en plus dématérialisé, avons-nous encore besoin de lieux physiques qui sont difficiles à construire, à gérer à organiser ?", interroge Jean-Louis Meynet de JML Conseil, en introduction de la conférence du 12 juillet 2022, organisé au Hub des Territoires, à Paris, et consacrée à la présentation du guide "25 lieux qui changent l'innovation en France". "Parce qu'il y a une essentialité dans la relation physique entre les gens et, à la faveur de la période post-Covid, nous savons que nous avons besoin de cela", tranche-t-il. "Nous traversons aussi des enjeux de transformations économiques, sociétales et tous ces lieux d'innovation racontent cela", contextualise le consultant avant de résumer le parti pris "non pas de faire un inventaire des 300 ou 400 lieux existants comme l'a déjà fait Banque des Territoires mais de faire des choix pour aller dans la machinerie de chaque lieu".

Ainsi, tous ces lieux ont en commun de vouloir participer à la dynamisation des écosystèmes. Dans des registres différents, "tous ont eu à traverser la crise sanitaire et puisent des ressources dans la qualité des communautés locales", peut-on lire en introduction du document co-rédigé par France urbaine, la Banque des Territoires, le groupe Patriarche et JLM Conseil. "Tous ces lieux sont aussi "des offreurs de service" et sont toujours "voulus en corrélation forte avec les collectivités, voire même peuvent devenir un élément de reconfiguration d'un site, comme par exemple l'Atelier des Capucins à Brest", a-t-on pu entendre lors de la rencontre du Hub des Territoires (lire notre interview ci-dessous). 

"Place de village", "agora"

Le panorama offert par cet échantillon de 25 lieux dévoile quelques enseignements. Ainsi, la surface moyenne des lieux analysés est de 7.300 m², pour 14 personnes en moyenne par site pour les animer. "Même s’ils sont hétérogènes en taille, la masse critique nécessaire à l’agrégation de fonctions et d’espaces variés nécessite de la place, dans des opérations immobilières conséquentes", souligne le guide. Le document note qu'ils sont très majoritairement déployés dans des opérations de renouvellement urbain de sites industriels (60%) et historiques (16%) contre seulement 24% de sites neufs. À noter également que les investissements immobiliers sont très majoritairement consentis par le secteur public (collectivités locales, SEM…). Ces sites bénéficient tous d’un ancrage territorial et urbain de premier ordre : "Souvent parties prenantes ou catalyseurs d’une opération de renouvellement urbain d’ampleur, ils ont tous pour feuille de route de devenir un lieu ouvert, évènementiel, d’attirer un public varié dans une forme de 'centralité renouvelée'." Le vocabulaire de "place du village" ou "d’agora" est d’ailleurs assez régulièrement employé. Enfin, bien au-delà de la relation avec les collectivités, souvent financeuses au démarrage, le guide souligne que ces lieux d’innovation jouent un "rôle de boîte à outils de rencontres et d’initiatives hors des silos avec des acteurs dispersés sur les territoires : universités, écoles, associations ou collectifs, entrepreneurs, grands comptes du territoire". 

Cette sélection des 25 premiers lieux n’est qu’une première étape de la démarche qui a vocation à s’actualiser tous les deux ans, "en continuant d’enrichir le dialogue et l’analyse des facteurs clés de réussite et mais aussi des risques". Toute structure innovante qui souhaite valoriser son engagement en faveur du développement de la France de l’innovation, qu'il s'agisse de technopôles, clusters, accélérateurs, incubateurs, pépinières, hub, living lab, Satt, organismes de recherche, start-up", peut répondre à un cet appel à candidature.