Neutralité carbone : les investissements des collectivités devraient plus que doubler pour atteindre les objectifs

Au moins 12 milliards d'euros d’investissements climat devraient être réalisés par les collectivités chaque année soit 18% de leur budget d’investissement actuel, c'est ce qu'avance l'Institut de l'économie pour le climat (I4CE) dans une nouvelle étude publiée ce 14 octobre. Les collectivités territoriales ont en effet un rôle majeur à jouer pour l’atteinte des objectifs de la neutralité carbone de la France à 2050, inscrits dans la Stratégie nationale bas-carbone (SNBC), appelée à être révisée dans les prochains mois, notamment pour prendre en compte les nouveaux objectifs européens de réduction des émissions de gaz à effet de serre (-55% d'ici 2030 contre -40% lorsque la stratégie actuelle a été élaborée). Du fait de leur patrimoine et de leurs compétences, les collectivités doivent porter de nombreux investissements climat, mettre en place des stratégies et plans d’actions, et déployer les actions d’animation des acteurs de leur territoire et l'étude d'I4CE vise à estimer le coût de ces différentes actions climat pour les collectivités. 67% des besoins portent ainsi sur la mobilité, en particulier les aménagements cyclables (3,3 milliards d'euros par an) et le financement du ferroviaire et des transports en commun (3 milliards d'euros par an). Viennent ensuite la rénovation énergétique des bâtiments publics (2,7 milliards d'euros par an) et l'efficacité énergétique de l'éclairage public et les réseaux de chaleur urbains (1,1 milliard d'euros par an).

6,5 milliards d'euros d'investissements climat en plus chaque année

Alors que les investissements climat des collectivités sont aujourd'hui évalués à 5,5 milliards d'euros, ils devraient plus que doubler, estime I4CE.  "Ainsi les collectivités devraient chaque année, dès aujourd’hui et jusqu’en 2030, réaliser environ 6,5 milliards d’euros d’investissements climat additionnels", avancent les auteurs de l'étude qui soulignent un besoin d’accélération des investissements particulièrement fort dans les aménagements cyclables (+2,3 milliards d'euros par an) et dans la rénovation énergétique des bâtiments publics (+1,4 milliard d'euros par an), mais aussi dans le ferroviaire et dans l’efficacité énergétique de l’éclairage public (+ 800 millions d'euros par an chacun).

Les collectivités représentent ainsi 30% de l’effort d’investissements climat additionnels tous acteurs publics et privés confondus (+22 Mds euros par an) contre 10% du besoin total, sachant que le déficit d’investissement est particulièrement important dans les secteurs où les collectivités jouent un rôle clé (vélo, ferroviaire…). Par ailleurs, relève l'étude, l’effort budgétaire demandé aux collectivités pour l’atteinte des objectifs climat est particulièrement important entre 2021 et 2030 mais devrait diminuer ensuite si les investissements sont engagés dès aujourd’hui.

Les transports comme variable d'ajustement

L’élaboration de la nouvelle SNBC est l’occasion de remettre en discussion les orientations prises pour atteindre la neutralité carbone à 2050, par exemple en termes de répartition de l’effort entre les différents secteurs ou d’ambition en termes de sobriété – c’est-à-dire de réduction de la demande en énergie, poursuit I4CE. Selon le scénario retenu par la nouvelle SNBC l’effort d’investissement attendu des collectivités pourrait ainsi varier. A partir des 4 scénarios menant à la neutralité carbone de la France en 2050 que l'Ademe a publiés l'an dernier dans son étude prospective "Transition(s) 2050" (lire notre article), I4CE a chiffré les besoins d’investissements climat des collectivités. Quelles que soient les trajectoires prises, l’effort d’investissement climat des collectivités devra être important -  en moyenne 10 milliards d’euros par an entre 2021 et 2030. "Ces besoins varieront surtout selon les objectifs fixés en termes de transport : plus les objectifs en termes de report modal de la voiture vers le vélo et les transports en commun seront élevés, plus les besoins d’investissements seront élevés, note l'étude. Cet effort peut être soutenu pour une partie plus moins importante pour les collectivités. Si les collectivités n’investissent plus fortement, d’autres acteurs devront le faire, et l’effort d’investissement portera sur les ménages et les acteurs privés. Un objectif élevé de baisse des déplacements permettra également de réduire les besoins d’investissement des collectivités, comme des ménages et acteurs privés."

Forts besoins d'ingénierie

Au-delà des besoins d’investissements, les collectivités vont également devoir augmenter leurs moyens humains pour l’ingénierie climat et donc leurs dépenses de fonctionnement, pour lancer et assurer la maîtrise d’ouvrage des investissements climat d’une part, et pour animer la dynamique de décarbonation des acteurs de leur territoire d’autre part, soulignent aussi les auteurs de l'étude. "Ce sont au minimum 25.000 agents dédiés au pilotage des actions climat des collectivités qui seront requis pour atteindre les objectifs de la Stratégie nationale bas-carbone, estiment-ils. Cela représente environ 1,5 milliard d’euros de masse salariale chaque année."