Identité des territoires - Les Landes et le Gers se disputent la dénomination "Gascogne"
Après l'abandon de la Septimanie, qui devait être la nouvelle dénomination du Languedoc-Roussillon, il se confirme que le changement de nom d'une collectivité devient un exercice à risque. Trouvant son intitulé peu signifiant, le département des Landes envisage de se rebaptiser Landes de Gascogne ou Landes en Gascogne. A travers cette nouvelle dénomination, l'objectif est de mieux évoquer, dans une perspective touristique, la tradition, l'esprit et la qualité de vie de ce territoire. Lancée par le comité départemental du tourisme, l'idée a été reprise par la conseil général. Soucieux d'éviter les déboires rencontrés par le président du conseil régional de Languedoc-Roussillon, le département des Landes a pris toutes les précautions pour faire accepter cet éventuel changement. Le dispositif prévoit l'envoi d'une lettre à tous les maires du département qui pourront, s'ils le souhaitent, faire délibérer leur conseil municipal, et la saisine de toutes les "forces vives" du département (chambres consulaires, acteurs économiques et touristiques...). Une étude a été demandée aux historiens et aux archivistes locaux pour étayer la nouvelle dénomination envisagée. Le département a prévu de consulter la population landaise sous une forme qui reste à déterminer.
La difficulté est venue cette fois de l'extérieur. Apprenant les intentions des Landes par un article du journal Sud-Ouest, le président du conseil général du Gers a vivement réagi. Rappelant que son assemblée départementale est souvent qualifiée de "Parlement de Gascogne", il a estimé que l'"on ne peut pas s'approprier une appellation qui renvoie historiquement au Gers pour des raisons de développement touristique". Pour couper court à l'initiative des Landes, le Gers envisage de demander à son tour d'accoler le mot Gascogne à son propre nom.
Jean-Noël Escudié / PCA
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