Transports - Le projet de canal Rhin-Rhône à grand gabarit refait surface
L'association Saône-Rhin voie d'eau 2010, qui regroupe des représentants des collectivités locales alsaciennes, vient d'annoncer qu'une étude de faisabilité serait lancée en janvier sur le canal Rhin-Rhône pour déterminer l'opportunité de relancer la liaison fluviale à grand gabarit entre Mulhouse et la Saône, via le Doubs. D'un coût de 300.000 euros sur un an, cette étude devra déterminer s'il est opportun, d'un point de vue économique, de relancer ce projet qui avait été abandonné en 1997 par le gouvernement Jospin, à la demande de sa ministre de l'Environnement, Dominique Voynet. Elle devra aussi chiffrer avec précision le montant des investissements nécessaires, dont les estimations varient entre trois et sept milliards d'euros.
A l'occasion d'un déplacement à Mulhouse en avril dernier, le ministre délégué à l'Aménagement du territoire avait déclaré la relance du canal Rhin-Rhône comme une "priorité" du gouvernement. Initiée par les collectivités locales alsaciennes, l'étude de faisabilité n'est en revanche pas soutenue par la plupart de leurs homologues de Franche-Comté. La question de l'impact écologique du projet constitue toujours un point d'achoppement, même si l'association Saône-Rhin voie d'eau 2010 fait valoir que le nouveau projet, plus "modeste" que celui des années 1990, serait ainsi plus respectueux de l'environnement.
Anne Lenormand avec AFP
