La pollution reste élevée aux abords des établissements scolaires en Île-de-France et Rhône-Alpes

Des résultats "très inquiétants" qui "pointent une réelle menace pour la santé des enfants en Île-de-France", une situation "préoccupante" dans la région Rhône-Alpes. Telles sont les principales conclusions de deux études portant sur la qualité de l'air aux abords des établissements scolaires, publiées le 15 février pour l'Île-de-France et le 25 janvier pour Rhône-Alpes par l'association Respire.

Pour la région Île-de-France, Respire a étudié les niveaux de pollution aux abords de près de 12.000 établissements sur la période 2013-2019 et les a comparés aux recommandations de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) de 2021. En Rhône-Alpes, la même comparaison a porté sur près de 8.000 établissements étudiées durant la période 2015-2019.

Particules fines PM2,5 : 100% des établissements touchés

En Île-de-France, la très grande majorité des établissements dépassent les recommandations de l’OMS sur les polluants les plus dangereux pour la santé : particules fines PM2,5 – polluant considéré par l'étude comme "le plus toxique" qui peut "atteindre tous les organes et engendrer toute une série de problèmes sanitaires très clairement identifiés" – et dioxyde d’azote (NO2) – qui "représente un facteur de risque accru de graves maladies respiratoires chez les enfants". Ainsi, 100% des établissements d’Île-de-France étaient exposés en 2019 à des niveaux de pollution dépassant les nouvelles recommandations de l’OMS pour les PM2,5 et plus de 10.000 établissements ne respectaient pas ces mêmes recommandations sur le dioxyde d’azote en 2019.

On note cependant quelques bonnes nouvelles. D'une part, la pollution aux particules PM10 semble connaître une amélioration notable en six ans. D'autre part, la qualité de l’air s’améliore de manière globale depuis 2013 sur l’ensemble du territoire de l'Île-de-France pour les polluants mesurés, même si l'on constate un ralentissement de cette dynamique positive. Désormais, 13% des établissements scolaires sont en dessous des nouvelles recommandations de l’OMS.

Efforts des collectivités

L'association estime donc que "les efforts déployés par les collectivités ont un effet mesurable et positif sur la pollution de l’air, qui diminue globalement". Parmi les mesures positives, elle pointe les politiques de réduction de la place de la voiture à Paris et dans le Grand Paris. L'étude met néanmoins en lumière "des disparités territoriales entre le centre et la périphérie de la région" : plus on s'éloigne de Paris, plus les niveaux de pollution sont bas pour tous les polluants.

Les constats de l'association Respire pour la région Rhône-Alpes sont en grande partie semblables à ceux réalisés pour l'Île-de-France. Là encore, malgré une baisse globale des niveaux de pollution sur l’ensemble des polluants, une large majorité d’établissements souffrent de dépassements des recommandations de l’OMS sur les PM2,5 et le dioxyde d’azote. 

On note à propos de ces polluants considérés comme les plus dangereux que dans quatre grandes agglomérations de la région – Lyon, Chambéry, Grenoble et Annecy –, 100% des établissements dépassent les seuils de l’OMS. Seul le paramètre des PM10 s’améliore fortement sur la période d'observation, même si environ 1.700 établissements sur 8.000 dépassent encore les recommandations de l’OMS.

Comme pour l'Île-de-France, Respire salue pour Rhône-Alpes "les efforts déployés par les collectivités" et "l’amélioration du parc automobile" pour leur effet "mesurable et positif" sur la pollution atmosphérique qui diminue.

Urgence à agir pour les particules ultrafines

En termes de recommandations, Respire avance dans ses deux études une mesure globale : renforcer les politiques de réduction des émissions de PM2,5 liées au chauffage urbain (cheminées) ainsi qu'aux activités agricoles et industrielles. L'association met également en avant la nécessité d'établir un plan d’actions national pour l’amélioration de la qualité de l’air dans et aux abords des établissements scolaires. Parmi les propositions plus concrètes, on note la réduction de la circulation routière aux abords des établissements scolaires, la création de rues scolaires (fermées à la circulation durant les heures d'entrée et de sortie des écoles) ou encore la généralisation de l’installation et de l’usage des capteurs de CO2 et des purificateurs d’air dans les classes.

L'association affirme enfin qu'"il est crucial d'accélérer la recherche de mesures de concentration des particules ultrafines PM1", capables de pénétrer directement dans les poumons et de se propager aux organes. "Compte tenu des résultats présentés dans cette étude et de l’alerte faite par l’OMS suite à l’abaissement considérable des nouveaux seuils, il y a urgence à agir", conclut Respire.