Les Hauts-de-France mettent les pleins phares sur l’avenir de leur filière automobile

L’étude d’ingénierie : un accélérateur industriel

Suite à la restitution de cette étude lors d’un webinaire, des sous-traitants de rang un et deux ont sollicité la Banque des Territoires pour des projets de rénovation ou d’extension de leurs usines. La Banque est également intervenue pour cofinancer des terrains adaptés à des extensions ou des implantations d’usines de batteries électriques.

Ainsi, Stellantis et Saft Total énergies ont créé en 2020 une usine à Douvrin, au travers de leur coentreprise ACC. Mi-2021, ce fut au tour d’Envision, entreprise cofondée par Renault et des groupes industriels sino-japonais, de s’implanter à Douai. Dernière réussite en date, l’implantation de Verkor à Dunkerque. 

« En 2009, nous avions réalisé une étude stratégique sur l’évolution de la filière, rappelle Luc Messien, délégué général de l’ARIA Hauts-de-France. Plusieurs actions en avaient découlé : la création d’un forum européen de l’automobile, le renforcement des liens entre les acteurs régionaux de la recherche, des rencontres entre PME et donneurs d’ordres internationaux. L’étude de KPMG arrive à point nommé, au moment où la transition écologique accélère le passage vers la propulsion électrique. Elle a clairement renforcé les liens entre nos membres et nous aide à anticiper les évolutions stratégiques ».

En ayant partagé à la fois les opportunités et les risques liés au futur de l’automobile, les chefs d’entreprises nordistes disposent désormais d’un outil d’information exhaustif, doublé d’une vision prospective, régionale et internationale. « En France, l’ARIA Hauts-de-France est la première association à avoir commandé une telle étude. Cette initiative a depuis été reprise par certaines de nos homologues, en Auvergne Rhône-Alpes par exemple », souligne Luc Messien.

Quatre axes stratégiques identifiés

Yann Pitollet, directeur général de Nord France Invest, souligne que l’action de l’ARIA et de l’agenda de développement économique sont complémentaires : « L’ARIA définit la stratégie de la filière. Ensuite, nous contactons de façon ciblée des industriels et des sous-traitants qui pourraient compléter l’écosystème régional ».

Le travail mené en collaboration par l’ARIA et KPMG a identifié quatre axes de travail majeurs :

• un renforcement de la collaboration, afin que la transition vers l’électrique soit créatrice d’emplois dans la région. « L’étude a mis en évidence la difficulté de faire baisser le coût des batteries, et donc des véhicules électriques. Cela pousse nos adhérents à élaborer des stratégies de diversification », déclare Luc Messien ; 
• une communication internationale à intensifier, afin d’associer les Hauts-de-France à un « réflexe » auprès des donneurs d’ordre automobiles désireux de s’implanter ou de renforcer leur présence ; 
• l’anticipation des besoins de compétences, de formations et de reconversions des salariés de la filière ;
• des collaborations accrues dans la R&D entre industriels, laboratoires, universités et entreprises innovantes. « Les Hauts-de-France sont mieux placés en aval (le Développement) qu’en amont (la Recherche). Nous devons renforcer l’interaction entre ces deux phases. Puisque nombre de développements automobiles se font ici, la recherche doit être renforcée dans la région », indique Yann Pitollet.

En route vers une filière moins carbonée

Outre la généralisation de la propulsion électrique, l’étude a mis en avant la nécessité de réduire les distances d’approvisionnement, en particulier pour les pièces lourdes. Des industriels comme Stellantis et Renault fabriquent déjà des moteurs électriques à proximité des Hauts-de-France. Il doit désormais en être de même pour la fabrication de batteries électriques et de leurs composants.

Les Hauts-de-France disposent d’ores et déjà d’un potentiel de 100 gigawatt heure de production électrique. « C’est considérable. Aucun autre endroit en Europe ne concentre autant de capacités de fabrication dans un rayon de 100 km, affirme Yann Pitollet. Par effet d’entrainement, cela attire des industriels qui fabriquent des anodes, cathodes, séparateurs, feuillards de cuivre, bacs en aluminium pour les modules... De tels produits ne peuvent plus provenir du bout du monde, pour des raisons écologiques, financières et logistiques ».

En aval de la fabrication, des projets sont en réflexion sur le recyclage des rebuts de production comme des batteries en fin de vie, dans une logique d’économie circulaire. D’ici 2026, une filière complète devrait exister dans les Hauts-de-France.

« Comme souvent, la fin d’un cycle, celui de la propulsion thermique, ouvre de nouvelles opportunités, pointe Antony Barbier. Avec l’appui de la Banque des Territoires, deux PME nordistes spécialisées dans l’emboutissage se sont ainsi associées pour se diversifier dans le façonnage de pièces pour véhicules électriques. L’étude préconise de créer de telles alliances bénéfiques à chaque partie ». 

Pour passer la vitesse supérieure, l’ARIA Hauts-de-France promeut également la création de formations dédiées à la propulsion électrique, tandis que la Banque des Territoires opère l’appel à manifestation d’intérêt sur les compétences et métiers d’avenir du plan France 2030, ainsi que le financement des écoles de production en chaudronnerie créées à Béthune, Lens, Dunkerque et Orchies. À l’ère de l’électrique, les Hauts-de-France resteront bien un phare pour la filière automobile.