Culture - François Fillon annonce une expérimentation nationale de la gratuité des musées

Dans sa déclaration de politique générale à l'Assemblée nationale, le 3 juillet 2007, François Fillon a rouvert le dossier de la gratuité des musées. Tout en reconnaissant que la question "provoque de vifs débats au sein du monde de la culture", le Premier ministre souhaite "qu'une expérimentation soit conduite avec un échantillon d'établissements à Paris et en province pour en mesurer toutes les conséquences". Il reprend ainsi une proposition de Nicolas Sarkozy lors de la campagne présidentielle. La gratuité des musées a pourtant déjà fait l'objet, depuis plusieurs années, de nombreuses expérimentations. Pour ne prendre que quelques exemples, les musées de l'Isère la pratiquent certains jours depuis 2001 et Paris a instauré la gratuité des collections permanentes de ses musées la même année. Une expérimentation sur l'ensemble de la France a même été lancée en janvier 2000 par le ministère de la Culture, avec 34 musées nationaux gratuits le premier dimanche de chaque mois (après une expérimentation au Louvre dès 1996). En 2006, sur 18 millions de visiteurs dans les musées nationaux, 6 millions correspondaient à des entrées gratuites. Mais il est vrai que ces multiples initiatives n'ont pas fait l'objet d'une véritable évaluation. Seule une étude à caractère sociologique confiée à cinq chercheurs du département des études de la prospective et des statistiques du ministère de la Culture - et dont les résultats ont été publiés en 2006 sous le titre "La gratuité des musées et des monuments côté public" - est venue apporter un éclairage d'ensemble. Ses conclusions sont au demeurant mitigées. Avant la déclaration de François Fillon, la ministre de la Culture s'était d'ailleurs, elle aussi, montrée réservée sur la question. Intervenant au micro de France Inter le 29 mai dernier, Christine Albanel s'était déclarée prête "à réfléchir à cette idée de gratuité tout le temps pour tous", tout en soulignant qu'"elle peut être porteuse d'effets [...] assez pervers". La ministre de la Culture semblait alors plus favorable à une gratuité ciblée sur les 18-26 ans.
Dans son discours de politique générale, le Premier ministre a également annoncé deux autres mesures en matière culturelle. D'une part, "le financement des chantiers pour le patrimoine ne devra plus subir les fluctuations aberrantes du passé", allusion aux difficultés budgétaires de ces dernières années. D'autre part, le gouvernement devrait mettre en place un "passeport culture" pour les jeunes, valable sur l'ensemble du territoire national, ce qui pourrait bien remettre en cause les différents systèmes de "pass culture" mis sur pied par de nombreuses régions.

Jean-Noël Escudié / PCA