La Secousse revivifie le village de Jeu-les-Bois (36)

Le village de Jeu-les-Bois, à 17 kilomètres de Châteauroux, préfecture de l’Indre, est confronté à un double mouvement. Il connaît un regain démographique depuis la fin du XX^e siècle, passant de 260 habitants en 1975 à plus de 400 aujourd’hui, doublé d’une dévitalisation économique avec la disparition des derniers commerces. Au décès des propriétaires de l’Auberge Saint-Roch au début des années 2000, la mairie avait racheté et réhabilité le bâtiment. Le but : le mettre en location afin de maintenir un dernier commerce au village. Aucun restaurateur n’est cependant resté plus de quelques années, et l’auberge a connu plusieurs périodes de fermeture, dont la dernière en 2019. En 2020, quelques habitants demandent à la mairie une visite du lieu. « Nous étions plusieurs à penser qu’il manquait un lieu de vie dans le village. En juillet 2020, on a demandé à visiter l’ancienne auberge inoccupée pour voir à quelles activités elle pouvait servir. On n’avait pas d’idée précise, hormis celle d’un café », expose Clémence Gazonneau, membre de l’association La Secousse.

Le dernier commerce laisse place à un tiers lieu rural

Deux mois plus tard, le collectif de cinq à six personnes, encore informel à l’époque, vient présenter un projet de tiers lieu au conseil municipal. « On ne savait pas ce qu’était un tiers lieu, se souvient Annabelle Lelong, adjointe au maire. Certains au conseil municipal auraient préféré voir revenir un commerce. Pour ma part, je pensais qu’un restaurant n’était pas viable. J’ai porté ce projet, car le collectif proposait beaucoup de pistes intéressantes pour dynamiser la commune. » Après cet accueil encourageant de la municipalité, le collectif enquête auprès des habitants pour recueillir des avis. Un tiers d’entre eux s’exprime et formule principalement la demande d’avoir un lieu de rassemblement convivial pour faire des activités et un commerce de proximité. Les porteurs du projet se constituent en association en décembre 2020, sous le nom La Secousse, se définissant comme un « collectif festif et engagé pour la ruralité ».

Une fête pour lancer l’auberge en mode associatif

Les six premiers mois de l’année 2021 sont consacrés à la structuration du projet. L’association est accompagnée par l’incubateur d’innovation sociale Alter’Incub, porté par la région Centre-Val de Loire et l'Union régionale des Scop et Scic. « L’incubateur nous a aidés à définir des domaines d’activité, mettre au point une stratégie de financement, établir un budget prévisionnel », explique Clémence Gazonneau. En juillet 2021, la mairie remet les clés de l’auberge à La Secousse, avec une convention de six mois d’occupation à titre gratuit. La première action de l’association est l’organisation d’une fête, « Jeu fête l’été », pour constituer une trésorerie et lancer les premiers projets.

Six mois pour devenir Espace de vie sociale agréé par la CAF

En janvier 2022, la mobilisation des bénévoles reçoit une belle reconnaissance, avec l'agrément Espace de vie sociale attribué par la Caisse d’allocations familiales (CAF) de l’Indre. Un soutien institutionnel et un apport financier bienvenus pour redonner du souffle à l’association : « Nous étions peu structurés, peu nombreux, et déjà épuisés au bout de quelques mois », témoigne Clémence Gazonneau. L’agrément CAF permet d’envisager une embauche pour coordonner les nombreux projets : café des mômes, café des ados, partenariat avec l’école de Jeu-les-Bois, mise en place d’une association pour le maintien de l'agriculture paysanne (Amap), organisation d’événements festifs… Il permet aussi de payer le loyer (200 euros par mois) et les charges du lieu, car un bail a été signé avec la mairie début 2022. « La location n’est pas au même tarif qu’avant, mais il est préférable de louer moins cher que ne pas louer du tout, argumente l’adjointe au maire. En six mois, l’association a montré sa capacité à dynamiser la commune ».

Le premier emploi un an après l’entrée dans les lieux

L’association bénéficie d'un dispositif local d'accompagnement pour préparer la création de son premier emploi, concrétisé en juin 2022. Il est en partie financé par la région, au titre du développement de l’emploi associatif. Une coordinatrice prend désormais en charge le développement de l'association et la mobilisation de nouveaux bénévoles, ainsi que le suivi du fonctionnement de l'Auberge. L’association se structure en commissions, selon ses quatre domaines d’activité : café associatif (environ 25 bénévoles), activités jeunesse, approvisionnement local (Amap et projet d’épicerie de dépannage), programmation artistique du lieu (concerts). Une cinquantaine de bénévoles sont actifs, régulièrement ou ponctuellement. « On développe un service de proximité qui résonne pour des personnes intéressées par la revitalisation des territoires ruraux, réinventer la culture, faire avec les enfants, souligne Clémence Gazonneau. Nous avons aussi des profils de nouveaux arrivants sur le territoire qui cherchent à avoir une vie sociale rapidement. »

Accompagnée par La Secousse, l’Amap « Les Paniers Secoués » s’est constituée avec une quarantaine d'habitants et une dizaine de producteurs dans un rayon de 40 kilomètres autour de Jeu-les-Bois. La première distribution de paniers a eu lieu en septembre 2022. L’année 2023 voit la montée en charge de l’association, qui organise 50 événements dans l’année contre 14 en 2022. Fin 2024 ou 2025, l’association vise l’embauche d’une personne supplémentaire pour continuer à accompagner les projets des bénévoles, en apportant les compétences nécessaires.